Rossi Masih Terluka oleh Insiden Sepang 2015

Lebih dari satu dekade setelah duel di Sirkuit Sepang, Valentino Rossi mengaku masih merasakan kepahitan insiden yang melibatkan Marc Marquez pada MotoGP Malaysia 2015. Kenangan itu kembali dibicarakan Rossi dalam acara televisi Italia, bertepatan dengan terbitnya otobiografi yang merangkum perjalanan kariernya.

Dalam wawancara dengan Fabio Fazio di acara Che Tempo Che Fa, Rossi menyinggung kembali persaingan yang berujung pada jatuhnya Marquez di Sepang. Menurut laporan detikoto, peristiwa tersebut menjadi salah satu bagian penting dalam buku berjudul Kisah Saya, yang ditulis Rossi bersama Giorgio Terruzzi.

Buku setebal lebih dari 300 halaman itu memuat cerita tentang balapan, kehidupan di balik lintasan, serta karier Rossi di dunia balap motor dan roda empat. Namun, musim 2015 memiliki tempat khusus dalam kisah tersebut karena persaingan dengan Marquez turut beririsan dengan perebutan gelar juara dunia.

Duel di Sepang berujung penalti

Balapan Malaysia berlangsung pada 25 Oktober 2015. Saat itu Rossi sedang mengejar gelar juara dunia bersama Jorge Lorenzo, sementara Marquez menempati posisi ketiga klasemen. Ketegangan antara Rossi dan Marquez sudah muncul sejak seri Australia, ketika Rossi menuduh rivalnya mengganggu lajunya demi membantu Lorenzo.

Di Sepang, Rossi dan Marquez berulang kali saling menyalip dalam perebutan posisi ketiga. Duel itu mencapai puncaknya pada lap ketujuh di Tikungan 14. Keduanya bersenggolan, lalu Marquez jatuh dan tidak bisa meneruskan balapan.

Rossi tetap melaju hingga finis ketiga. Namun, Race Direction menjatuhkan tiga poin penalti kepadanya karena menilai ia mengambil jalur melebar dengan sengaja hingga terjadi kontak. Setelah ditambah satu poin penalti yang sudah dimiliki sebelumnya, Rossi diwajibkan memulai balapan penutup musim di Valencia dari posisi paling belakang.

Rossi mengajukan banding, tetapi keputusan itu tidak berubah. Di Valencia, ia finis keempat. Lorenzo memenangi balapan tersebut dan memastikan gelar juara dunia 2015 dengan selisih lima poin dari Rossi.

Rossi menilai persaingan itu menyakitkan

Rossi menganggap hasil di Sepang terasa makin berat karena, menurut pandangannya, Marquez tidak sedang berebut gelar pada musim itu. Ia melihat perebutan juara dunia berlangsung antara dirinya dan Lorenzo, sementara tindakan Marquez membuat peluangnya menjadi juara semakin sulit.

“Setiap orang punya batas masing-masing, ada yang lebih rendah dan ada yang lebih tinggi, tapi sayangnya kisah 2015 lebih tidak masuk akal lagi dan lebih membuat marah karena sebenarnya Marquez tak sedang memperebutkan gelar juara, yang memperebutkannya adalah saya dan Lorenzo. Dia hanya berjuang untuk membuat saya kalah dan pada akhirnya dia berhasil,” kata Rossi, dikutip dari GPOne.

Peristiwa itu bukan sekadar senggolan yang mengakhiri balapan Marquez. Sanksi kepada Rossi mengubah posisi start-nya pada seri terakhir, ketika gelar masih diperebutkan. Hasil di Valencia kemudian membuat Lorenzo keluar sebagai juara, sementara Rossi harus menerima posisi kedua dengan selisih lima angka.

Meski demikian, Rossi mengakui ada bagian dari kenangan tersebut yang belum mereda. Ia mengatakan suasana batinnya ketika mengingat kejadian itu masih menyerupai perasaannya pada malam setelah balapan Valencia.

“Itu benar-benar sesuatu yang tidak bisa hilang, yang masih terasa menyakitkan, sudah lebih dari 10 tahun berlalu, tapi perasaan dan suasana hati saya saat memikirkannya masih sama seperti pada malam di Valencia, dan ini sedikit membuat saya khawatir,” ungkap Rossi.

Kenangan pahit dalam perjalanan panjang karier

Rossi juga berusaha menempatkan kegagalan meraih gelar 2015 dalam gambaran karier yang lebih luas. Ia mengingatkan dirinya sendiri agar tidak terpaku pada satu kesempatan yang hilang, melainkan melihat gelar-gelar lain yang pernah diraih. Baginya, kekalahan memang dapat membekas lebih kuat daripada kemenangan.

Pengakuan itu memperlihatkan bahwa jarak waktu belum membuat insiden Sepang sepenuhnya menjadi bagian masa lalu bagi Rossi. Peristiwa tersebut tetap melekat pada kisah musim 2015 yang berakhir dengan gelar Lorenzo, dan kembali dibahas dalam otobiografi Rossi bersama Giorgio Terruzzi.